home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052592 / 05259932.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  89 lines
  1. <text id=92TT1173>
  2. <title>
  3. May  25, 1992: Reviews:Television
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. May  25, 1992  Waiting For Perot                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. REVIEWS, Page 71
  13. TELEVISION
  14. Tales of the SoHo Seven
  15. </hdr><body>
  16. <p>BY RICHARD ZOGLIN
  17. </p>
  18. <p>    SHOW: The Real World
  19.     TIME: Beginning May 21, 10 P.M. EDT, MTV
  20. </p>
  21. <p>    THE BOTTOM LINE: Good idea, middling execution, in this
  22. '90s update of An American Family.
  23. </p>
  24. <p>    Julie and Eric are starting to have, like, a thing for
  25. each other. Not a romance exactly; sort of a badgering
  26. flirtation. She lets him eat off her plate of spaghetti. He goes
  27. to her hip-hop dance class. When Becky, one of five other
  28. roommates, wants to fix Julie up with a blind date, Eric is
  29. dismayed. "He gave me this look," says Becky. "I thought fire
  30. was going to shoot out of his eyes."
  31. </p>
  32. <p>    Then there's the strawberries incident. Eric complains at
  33. the breakfast table that Julie crept into his bed at 6:30 one
  34. morning and asked if he wanted to go out for strawberries and
  35. pancakes. She protests: She didn't say anything about pancakes,
  36. and anyway it was an innocent gesture. "He makes it sound like
  37. I just climbed all into bed with him and lay there a while and
  38. said, `Let's go get strawberries,'" she says later. "Wrongola!"
  39. </p>
  40. <p>    Just a slice of life from the real world. Make that The
  41. Real World, MTV's new 13-week documentary series that puts a
  42. '90s spin on An American Family, PBS's 1973 cinema-verite
  43. chronicle of the troubled Loud family. The producers selected
  44. seven young New Yorkers (one a transplant from Alabama) ranging
  45. in age from 19 to 25, put them together in a furnished loft in
  46. SoHo and set the cameras rolling for three months. The idea was
  47. to keep a video diary of their interactions, altercations and
  48. (possibly) romantic entanglements -- to see, as the show puts
  49. it, "what happens when people stop being polite and start
  50. getting real."
  51. </p>
  52. <p>    Great idea, middling execution. The group is composed
  53. entirely of aspiring artistes: a writer, a rap singer, a dancer,
  54. a model and so forth (not a 9-to-5 drudge in the house). The
  55. half-hour episodes are assembled with quick-cutting flash by
  56. producers Mary Ellis Bunim and Jon Murray. Few scenes last
  57. longer than a minute, the sound track vibrates with rock music,
  58. and the camera is always moving or tilted rakishly. MTV has
  59. apparently outlawed the 90 degrees angle.
  60. </p>
  61. <p>    All this rock-video frenzy prevents us from getting much
  62. of a sustained look at how the characters relate to one
  63. another. The camera spends too much time outside the loft --
  64. watching Julie navigate the subway on her way to a dance class,
  65. or Heather at a rap recording session. The show seems less
  66. interested in its rats-in-a-cage sociological experiment than
  67. in fashioning a Fame-like documentary on Making It in New York.
  68. The glimpses we do get of group interaction are -- in the first
  69. three episodes, at least -- pretty paltry. Becky has promised
  70. Andre that she will go see his rock band perform, but she is too
  71. tired after attending an art show with Norman. Heather, out with
  72. Julie walking Norman's Great Dane, is angry when the dog knocks
  73. her to the pavement. "I wanted to kill Julie, the dog, Norman,"
  74. she says later. "I woulda just blown up the whole house, the way
  75. I felt that day."
  76. </p>
  77. <p>    The Real World may improve as the subjects get used to the
  78. camera and fed up with one another. With a little more psychic
  79. turmoil, the show might even become a hit. Imagine the
  80. possibilities: young viewers turn off Beverly Hills, 90210 for
  81. Tales of the SoHo Seven. The gang gets back together for a
  82. sequel. There's a reunion after seven years, then 14, then 21
  83. . . . Come on, Julie, go for those strawberries.
  84. </p>
  85.  
  86. </body></article>
  87. </text>
  88.  
  89.